胡萝卜是一种常见的蔬菜，又称红萝卜，原产于亚洲西南部。胡萝卜的“祖先”是阿富汗的紫色胡萝卜，有两千多年的栽培历史，约在13世纪的元末从伊朗引入中国，而后渐渐演变成现在我们常见的中国胡萝卜。胡萝卜以其肉质根供食用，是春季和冬季的主要蔬菜之一，享有“小人参”、“金笋” 的美誉。广泛分布于我国四川、贵州、河南、湖北、江西、安徽、江苏、浙江等省。

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每100克橙色胡萝卜可食用部分含有的营养素有：热量 43(千卡)，钙32(毫克)，蛋白质 1(克)，镁 7(毫克)，碳水化合物 9(克)，维生素C 16(毫克)，膳食纤维 1(克)，维生素A 668(微克)，胡罗卜素 1(微克)，钾 193(毫克)，磷 16(毫克)，视黄醇当量 87(微克)，钠 25(毫克)，硒 3(微克)。

中国传统医学认为胡萝卜味甘，性平，入肺、脾经。有健脾，化滞，治消化不良，久痢，咳嗽的功效。

胡萝卜有保护视力，抗衰老，预防心血管疾病，预防癌症的作用，可以说胡萝卜营养丰富功效强大，但是，胡萝卜为什么是橙色的呢？这就要从两个方面来说了。

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1、橙色胡萝卜是选育的结果

其实最早的胡萝卜有各种颜色，白色，紫色，黄色，红色等等，而荷兰人从黄色的胡萝卜中选育出了橙色的胡萝卜。那时的荷兰，既擅长海上贸易，又擅长园艺，在世界舞台上占领着举足轻重的作用。橙色的胡萝卜就是经由荷兰人的手传播出去的。那么胡萝卜原本颜色如此丰富，荷兰人为何千辛万苦折腾出橙色的胡萝卜呢？这正是因为荷兰人喜欢橙色，橙色品种的胡萝才大受荷兰人欢迎，所以橙色品种的胡萝卜成了最优选择。

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2、胡萝卜的橙色来源于β-胡萝卜素

β—胡萝卜素(C40H56)是类胡萝卜素之一，也是橘黄色脂溶性化合物，它是自然界中最普遍存在也是最稳定的天然色素。与20世纪70年代相比，如今鲜艳的橙色胡萝卜所含的胡萝卜素提高了50%。正是在β—胡萝卜素这种天然的色素的影响下，胡萝卜呈现了漂亮的橙色。

正是在自然色素的影响与人为的干预下，我们现在市场上常见，常吃的胡萝卜才呈现出美丽漂亮的橙色。多吃胡萝卜有保护视力，清肝明目的作用，值得注意的是，胡萝卜素是脂溶性维生素，如果想要更好的吸收，要搭配含有油脂的食物一起食用，利用率才高哦。