乐都沙果别称花红、林檎，蔷薇科苹果属的植物，乔木，高4～6米。乐都沙果因产于乐都地区，果实储后肉质疏沙，故而得名“乐都沙果”。主要分布在乐都区境内海拔1850米—2000米之间的河湟谷地。这里地势平坦、气候温和、土质肥沃、水源充足，适宜沙果生长。日照时间长，太阳辐射强，昼夜温差大，有利于沙果的生长和营养物质的积累。乐都沙果已有几百年的种植历史。早在明代已大量栽培，以石嘴子、上下寨子、河滩寨、柳湾、旱地湾等地最多。河湟地区唯乐都出产的品质最佳，果实色艳多汁，香酥脆甜，贮后肉质沙化；果实可制成果干、果丹皮或酿果酒，性甘温，能消食化滞、散淤止痛。

乐都区位于青海省东部湟水河中下游，东接民和县，西连平安区，南临化隆县，北与互助县毗邻，东西宽64公里，南北长76公里，县域总面积3050平方公里，其中耕地面积36.86万亩。乐都区西距省会西宁市63公里，距曹家堡飞机场36公里，东距兰州市168公里，乐都区交通便利，区位优越。全区辖7镇12乡，354个行政村，2010年全区总人口28.82万人。地理坐标为北纬36°16′～36°46′,东经102°09′～102°47′。海拔在1850米—4480米之间。海拔1850米—2000米之间为川水河谷盆地，地势平坦，土质肥沃，是主要农耕区。农耕区以湟水流域为主，湟水河由西向东横贯全境，出老鸭峡到民和县享堂汇入大通河。水源充足，水质优良。沙果主要生长在农耕区内涉及乡镇有：高庙镇、洪水镇、碾伯镇、雨润镇、高店镇、寿乐镇。    

“乐都沙果贵德的梨，享堂的西瓜甜似蜜”，享誉省内外的乐都沙果是人们津津乐道的青海特色水果。乐都沙果个头较大、果汁多、味道鲜美，果实色泽鲜艳、香气浓郁、风味独特。沙果的管理简单，需肥量少、修剪量少，易于栽培。川水地带气候条件为种植沙果的最佳适宜区，更具环境优势，主要表现在果实8月15日即可成熟，着色好，口感好。其果实色泽艳丽，味道鲜美，颇受人们欢迎。