莴苣，菊科，莴苣属，一、二年生草本植物。莴苣可分为叶用和茎用两类。莴苣的名称很多，在本草书上称作“千金菜”，“莴苣”和“石苣”。叶用莴苣又称春菜、生菜，茎用莴苣又称莴笋、香笋。我国各地栽培面积莴笋比生菜多。莴笋的肉质嫩，茎可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍。生菜主要食叶片或叶球，近年来在各大城市尤其是南方沿海各省的大城市有所发展，成为当前增加花式品种的主要蔬菜。莴苣茎叶中含有莴苣素，味苦，高温干旱苦味浓，能增强胃液，刺激消化，增进食欲，并具有镇痛和催眠的作用。

  简介

  莴苣根系浅而密，多分布在20厘米--30厘米土层内。苗期叶片互生于短缩茎上，叶用莴苣叶片数量多而大，以叶片或叶球供食，茎用莴苣随着植株旺盛生长，短缩茎逐渐伸长和膨大，花芽分化后，茎叶继续扩展，形成粗壮的肉质茎。莴苣头状花序，花黄色，每一花序有花20朵左右，自授粉，有时也有会发生异花授粉。瘦果，果褐或银白色，附有冠毛。

  历史背景

  莴苣原产地中海沿岸，公元前4500年时莴苣在地中海沿岸栽培普遍。16世纪在欧洲出 现结球莴苣和紫莴苣;16-17世纪有皱叶莴苣和紫莴苣的记载。莴苣约在5世纪传入中国，世界各国普遍栽培叶用莴苣，主要分布于欧洲、美洲，中国南北各地则以茎用莴苣---莴笋栽培为主，叶用莴苣多分布在华南地区，台湾种植尤为普遍。80年代后期，结球莴苣在北京及沿海一些城市也有发展。

  营养成分

  莴苣中碳水化合物的含量较低，而无机盐、维生素则含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。烟酸是胰岛素的激活 剂，糖尿病人经常吃些莴苣，可改善糖的代谢功能。莴苣中还含有一定量的微量元素锌、铁，特别是莴苣中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴苣，可以防治缺铁性贫血。莴苣中的钾离子含量丰富，是钠盐含量的27倍，有利于调节体内盐的平衡。对于高血压、心脏病等患者，具有促进利尿、降低血压、预防心律紊乱的作用。莴苣还有增进食欲、刺激消化液分泌、促进胃肠蠕动等功能。但是，如果过多地或是经常食用莴苣，由于莴苣中的莴苣生化物对视神经有刺激作用，会发生头昏嗜睡的中毒反应，导致夜盲症或诱发其它眼疾，故不宜多食。多食莴苣引起的夜盲和眼疾只须停食莴苣，几天后就会好转。莴苣的营养成分很多，包括蛋白质，脂肪，糖类，灰分，维生素A原、维生素B1、维生素B2、维生素c，微量元素钙、磷、铁、钾、镁、硅等和食物纤维，故可增进骨骼、毛发、皮肤的发育，有助于人的生长。近年的研究发现，莴苣中的含有一种芳香烃羟化脂，能够分解食物中的致癌物质亚硝胺，防止癌细胞的形成，对于消化系统的肝癌、胃癌等，有一定的预防作用，也可缓解癌症患者放疗或化疗的反应。

  食疗作用

  止腹痛

  儿童们腹部受了寒冷，或者成年人受到风寒，腹部隐隐作痛。如果不喜欢吃药，那么可将莴苣的茎和叶，捣烂后放在锅炉上煮熟，作为饮品，能止腹痛。因为莴苣笋的茎叶中，有一种白 色的乳状液，名为莴亚片，英文名称为LACTUCAIUM。据药学家的研究，说这种液汁，有镇痛和麻醉之效，有一种新药即有乳状液的成分。

  止牙血

  凡是身体虚弱，阴分不足，齿缝间时常出血，或鼻部干燥，易出鼻血。均可用莴苣茎切片煮熟加酱油或盐拌食，以治疗和减少出血情况。

  通小便

  小儿小便不便时，可用莴苣茎和叶，捣烂如泥，涂敷肚脐之上，小便可以渐渐通畅，此法载在卫生简易方中。又有一个办法，用葱数十茎，与莴苣茎十茎一同捣烂，加蜜糖或甘油调成泥饼状，涂在脐眼以上的肚腹部，亦能使小便通畅。涂敷时有一要点，就是莴苣的泥饼要用热水温热，再行涂上，免得受冷。敷布的位置，要离开脐眼，敷在肚上。或预先用棉花或纱布填塞脐眼，免得液汁浸入，那么就更妥善了。(《海上方》)

  药用功效

  治产后无乳

  用莴苣菜煎酒服。又方：莴苣子一合，生甘草三钱，糯米、粳米各半合，煮粥频食。(《海上方》)

  治小便尿血

  莴苣，捣敷脐上。(《纲目》)

  治沙虱毒

  细花莴苣，敷莴苣莱汁。(《肘后方》)

  百虫入耳

  用莴苣捣汁滴入，虫自出。(《圣济总录》)

  治蚰蜒入耳

  莴苣叶一分(干者)，雄黄一分。捣罗为末，用面糊和丸，如皂荚子大。(《圣惠方》)

  阴囊肿

  用莴苣子一合，捣成末，加水一碗煮开五次。

  食用禁忌

  1.不可多食，多食使人目糊，李时珍引彭乘语云：莴苣 有毒，百虫不敢近，蛇虺触之，则目瞑不见物，人中其毒，以姜汁解之。  2.不宜与奶酪、蜂蜜同食。3.寒性体质者不宜食。4.痛风、泌尿道结石，眼疾患者不宜食

  经济价值

  饮料的加工

  1.选料：选叶大而肥厚的鲜莴苣，摘去黄叶、枯叶、病虫叶，去老根。

  2.预处理：将莴苣茎叶分离，清洗消毒，削去茎皮。茎切成1～2厘米厚的圆片，置于沸水中热烫60秒钟;叶切成2厘米长条，置于沸水中热烫40秒钟灭酶，去除部分苦味及固定色泽。为增强效果，可在沸水中加入1%～2%的氯化钠溶液。

  3.护色浸提：将热烫后的莴苣片及叶置于5倍的40PPM的亚硫酸钠及200PPM的醋酸镁的混合液中作护色浸提，浸提时间为50分钟。

  4.绞碎过滤：将莴苣片、叶与浸提液一起放入食品加工机中打浆，过滤、去渣留汁。

  5.调配杀菌：将6%蔗糖、0.1%苹果酸、0.4%藻酸丙二醇酯同莴苣浸提液2%混合加矿泉水至100份进行杀菌，杀菌温度115℃，杀菌时间为3秒钟。

  6.灌装封口：杀菌后的饮料进行无菌灌装，立即封口，冷至常温即为成品