莱州梭子蟹学名为“莱州三疣梭子蟹”，俗称大蟹子，是指以“莱州”地名命名，在原产地域范围内捕捞和养殖的梭子蟹。因背甲隆起三个疣瘤，整体似梭子形，故学名为三疣梭子蟹。莱州湾滩缓波稳，适合蟹子的潜沙习性。境内胶莱河、沙河、王河等十几条河流携带大量营养物质入海，促使浮游生物繁衍，给蟹子准备了充足的饵料。得天独厚的优越条件，使莱州蟹个大丰满，格外鲜美，名扬中外。

莱州蟹含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类和钙、磷、铁及多种维生素、氨基酸，营养价值颇高。由于政府采用增殖放流，自然资源有增无减，2009年莱州年产蟹500万公斤以上，销往北京、天津、济南、青岛等城市，蟹罐头和冻蟹远销香港、日本和东南亚各国。享誉全国的莱州梭子蟹已经开始申报国家地理商标。为了保护和发展这一名优水产品，莱州市专门设立了烟台市级梭子蟹种质资源保护区，建立了省级梭子蟹原种场。

三疣梭子蟹为暖温性多年生大型蟹类动物，也是我国最大的一种蟹类。善于游泳，也会掘泥沙，常潜伏海底或河口附近，性凶猛好斗，繁殖力强，生长快。3月末蟹群游向浅水区产卵，怀卵蟹最大个体达750克，4月中、下旬为产卵盛期，从第一幼蟹期到成熟期，一般需3年。近岸产卵场雌蟹占80%以上，外海则雄蟹较多，主要渔期在4月份；据老渔民反映，越冬期间的气温或越冬场的水温高低对梭子蟹的渔获量有较大影响。谷雨前后蟹体最丰满，虽然秋季也可捕到，但不肥满（但越冬前雄蟹特别丰满肥大，有“谷茬公蟹”之说），雄蟹俗称“尖脐”，未成熟雄蟹称“查脐子”，雌蟹俗称“圆脐”，以雌蟹为好，怀卵大蟹又叫“石榴黄”，雌雄蟹市场价格相差悬殊。蟹肉色洁白，肉多，肉质细嫩，膏似凝脂，味道鲜美。尤其是两钳状螯足之肉，呈丝状而带甜味，蟹黄色艳味香，食之别有风味，因而久负盛名，居海鲜之首。如清代李渔所言，“蟹鲜而肥，甘而腻，白似玉而贵似金，已造色香味三者之极，更无一物可以上之”。梭子蟹每百克肉含蛋白质14克，脂肪2.6克及其他营养元素若干。一般食用方法是清蒸，将其肉蘸以姜末醋汁，佐以醇酒，别有风味。唐代大诗人白居易有言“陆珍熊掌烂，海味蟹螯成”，将海蟹螯足与熊掌合提并论。除鲜食外，还可晒成蟹米，研磨蟹酱，腌制全蟹（卤螃蟹），制成罐头等。蟹壳可做甲壳素原料，经济效益非常可观。

由于近些年的过度捕捞，梭子蟹自然资源也正日益减少。为适应市场需要和适当保护资源，近年沿海有的地方已开展人工养殖。据介绍，养殖以土池为佳，池塘结构同精养对虾土池相似，面积以中小型为宜，水深1.5米～2米，并保持良好水质，池底铺设粗砂及隐蔽场所，让其栖息。同一养殖池必须放养同规格苗种，避免自相残杀。另一方法是秋季交尾后，将捕获的瘦蟹放入土池内蓄养，投喂小杂鱼、小贝类等，促使增肥，初冬时收获供应市场。

三疣梭子蟹是我国重要的出口畅销品之一，出口输往国别和地区：日本，香港、澳门。出口口岸：辽宁、河北、天津、山东、江苏、浙江、福建。

莱州梭子蟹体肥肢壮，壳薄色正，肉色洁白，肉质细嫩，肥满度高，膏似凝脂，味道鲜美，营养丰富，为海蟹之上品，其口感明显优于其他产区，是广大渔民首选的捕捞、养殖品种。

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