品种考证

大黄始载于《神农本草经》，列为下品。《吴普本草》云：“生蜀郡北部或陇西（今四川北部、甘肃西部。”《名医别录》亦谓：“生河西山谷及陇西（今甘肃）。”可见自古大黄就以甘肃、四川北部为主要产地。《本草图经》曰：“大黄，正月内生青叶似蓖麻，大者如扇。根如芋，大者如碗，长一二尺，傍生细根如牛蒡，小者亦如芋。四月开黄花，亦有青红似荞麦花者。茎青紫色，形如竹。”所述青叶似蓖麻、根如芋、开黄花的特征，与药用大黄Rheum officinale Bail1.相符，而开青红似荞麦花的特点与掌叶大黄R. palmatum L.和唐古特大黄R. palmatum L. Var. tanguticum Maxim. ex Balf.一致。《本草图经》所附大黄附图，基生叶具长柄，叶宽卵圆形，具浅或深裂，根茎粗大，具残存托叶鞘，与大黄属掌叶组植物特征吻合。综合上述大黄的产地、形态、附图，可以认为古今所用大黄是一致的。