乔木,高10~15米。叶互生;具长柄;托叶小,早落;叶片掌状5裂,偶为3或7裂,裂片卵形或长方卵形,先端急尖,基部心形,边缘有锯齿。花小,单性,雌雄同株,多数成圆头状花序,黄绿色。雄花的花序成总状排列;雄花无花被,仅有苞片;雄蕊多数,花药矩圆形,2室纵裂,花丝短。雌花的花序单生;花柄下垂;花被细小;雄蕊退化;雌蕊多数,基部愈合,子房半下位,2室,有胚珠数颗,花柱2枚,弯曲。果序圆球状,直径约2.5厘米,聚生多数蒴果,有宿存刺状花柱;蒴果先端喙状,成熟时顶端开裂。种子1或2枚,狭长圆形,扁平,顶端有翅。