1、山常山。产于中南华东南北各地，为小蘖嚎猪刺，三颗针，庐山小蘖等多种植物的干燥根，根弯曲不直，一般长15～30厘米，直径1.5～3厘米，多带淡褐色粗皮，剥落粗皮，内鲜黄色，质坚硬，不易折断。断面中心有黄白色髓心。气微味苦。均含小蘖碱可作提取黄连素的原料。天津市作常山使用。

2、滇鸡骨常山。主产云南，为夹竹桃科植物鸡骨常山的干燥根。治发热头痛，身起泡、红肿及高血压。叶有小毒常作消炎、止血、接骨止痛药。

3、滇常山。产于四川、云南等地，为马鞭草科植物滇常山的干燥根，四川、云南民间用于治头眩晕。

4、臭常山。产于贵州、云南等地，为芸香科植物日本常山的干燥根，根、茎及叶贵州民间均用，解热镇咳外用治肿毒。

5、白常山。产于四川等地，为茜草科玉叶金花属植物白常山（展枝玉叶金布，鹅儿花）的干燥根。四川民间用于散寒泻火，治疟疾、寒热往来。根极似鸡骨常山，但断面有白心可以区别。

6、海州常山。产于安徽、江苏等省，为马鞭草科植物臭梧桐的干燥根。根、茎、叶、花均可疗疾。功能祛风湿、清热、利尿止痛、平肝降压，亦可治疟（茎叶名臭梧桐，为制豨桐丸、片的主要原料）。

7、土常山。产于浙江，为虎耳草科植物（甜茶）的干燥根，与鸡骨常山相似，淡黄色可涤痰结，散肿毒，治瘿瘤。民间代鸡骨常山，作截疟药，能催吐。此外另有同科伞形绣球，腊莲绣球等的根亦作吐常山使用。

8、广西南宁以山矾科华山矾的干燥根，作吐常山用，治疗疟疾。

9、湖南通道及会同县，以马鞭草科的黄荆和牡荆的根、作土常山用。

10、河南、河北、山西、山东、陕西部分地区以薯蓣科穿山龙的根，作常山用，称为常山、草常山或土常山。

综上所述，可见常山植物来源不一，品种混乱。其疗效亦不尽相同，应注意区分。