广义地说,“三文鱼”就是鲑鱼Salmon的广式音译(广东话总把m和w的发音对调翻译,更准确的音译应该是“萨门”),如此说来,大马哈鱼也是三文鱼的一种,因为大马哈鱼也是鲑鱼。但是,到了中国人的餐桌上,“三文鱼”还是有特定含义的,指的主要是北欧进口的大西洋鲑鱼(Salmosalar)。而产于黑龙江的大马哈鱼,是太平洋鲑鱼的一种,虽然与大西洋鲑鱼同属鲑科(Salmonidae),却是大马哈属(Oncorhynchusketa),英文俗名叫Chumsalmon,也称为狗鲑。所以,我们所说的“三文鱼”已经成为大西洋鲑鱼的专用名称,从这个意义上说,的确不同于大马哈鱼。