苣荬菜，为菊科植物，又名败酱草北方地区、小蓟黑龙江、苦苣菜、取麻菜、曲曲芽山东。东北食用多为蘸酱；西北食用多为包子、饺子馅，拌面或加工酸菜；华北食用多为凉拌、和面蒸食。 苣荬菜，主要分布于我国西北、华北、东北等地，系野生于荒山坡地、海滩、路旁。近年来，由于苣荬菜的保健功能日益受到人们的重视，在山东各地已开始进行人工种植。又由于苣荬菜耐盐碱的特性，在滨海及内陆盐碱地区均有大规模的栽培。其越冬栽培可于春节及早春蔬菜淡季上市，商品价值较高。

苣荬菜嫩茎叶含水分88%，蛋白质3%，脂肪1%，氨基酸17种，其中精氨酸、组氨酸和谷氨酸含量最高，占氨基酸总量的43%。这3种氨基酸都对浸润性肝炎有一定疗效。精氨酸还具有消除疲劳，提高性功能的作用；谷氨酸能在体内与血氨结合，形成对机体有益的谷氨酰胺，解除组织代谢过程中产生的氨的有害作用，并参加脑组织代谢，使脑机能活跃。苣荬菜还含有铁、铜、镁、锌、钙、锰等多种元素。其中钙锌含量分别是菠菜的3倍、5倍，是芹菜的2.7倍、20倍。而钙锌对维持人体正常生理活动，尤其是儿童的生长发育具有重要意义。此外，苣荬菜富含维生素。据测，每100g鲜样含维生素C58.10mg，维生素E2.40mg，胡萝卜素3.36mg。