瓠（hù）瓜为葫芦科葫芦属一年生蔓性草本。瓠瓜幼果味清淡，品质柔嫩，适于煮食。 在河北一带的某些地区，“瓠瓜”专指西葫芦，“瓠子”则用来专指瓠瓜。 中国古时以其老熟干燥果壳作容器，也作药用。《诗经》中已有记载。浙江余姚河姆渡遗址及桐乡罗家角遗址先后出土葫芦果实及果皮遗存，说明中国的葫芦栽培史也可上溯到新石器时代。

瓠瓜食部

  每100g含蛋白质0.7g、脂肪0.1g、碳水化合物2.7g、膳食纤维0.8g、胡萝卜素40μg、硫 胺素0.02mg、核黄素0.01mg、尼克酸0.4mg、抗坏血酸11mg、钾87mg、钠0.6mg、钙16mg、镁7mg、铁0.4mg、锌0.14mg、硒0.49μg等。现代科学研究表明，瓠瓜具有清热利水、止渴、解毒功效，适应于治水肿腹胀、烦热口渴、疮毒、肺炎、肠炎、糖尿病等症。