母牛产犊后3天内的乳汁与普通牛乳明显不同，称之为牛初乳。牛初乳蛋白质含量较高，而脂肪和糖含量较低。20世纪50年代，研究发现牛初乳中不仅含有丰富的营养物质，而且含有大量的免疫因子和生长因子，如免疫球蛋白、乳铁蛋白、溶菌酶、类胰岛素生长因子、表皮生长因子等，经科学实验证明具有免疫调节、改善胃肠道、促进生长发育、改善衰老症状、抑制多种病菌等生理活性功能，被誉为“21世纪的保健食品”。2012年4月，卫生部表示，婴儿奶粉将禁添牛初乳 ，该新规将于2012年9月1日起执行。2012年8月13日，卫生部明确牛初乳禁令范围。

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初乳的特殊性首先体现在化学组成上：较之普通乳汁，初乳蛋白质含量更高，脂肪和糖含量较低 ，铁含量为普通乳汁的10~17倍，维生素D和A分别为普通乳汁的3倍和10倍。根据Taber编写的百科全书（第16版），初乳被描述为“哺乳动物自妊娠的第4个月开始所分泌的液体，但一般是指产后2~3d内、在真正的泌乳期开始之前所分泌的乳汁。这种淡黄色的液体除了含有抗体和淋巴细胞外，还具有高热量、高蛋白质的特征。”

牛初乳的作用

调节免疫，增强免疫力

这是牛初乳区别于普通牛乳的关键点，牛初乳中含有大量的免疫球蛋白、乳铁蛋白，而普通牛乳中几乎不含。免疫球蛋白能够与病原微生物及毒素等抗原结合，形成抗体，从根本上提高人体系统的免疫能力;乳铁蛋白具有抗菌抗病毒的作用，可以降低人体感染得病的几率。

促进生长的发育和提高智力

牛初乳含有大量的生长因子，促进生长发育。含有的牛磺酸、胆碱、磷脂、脑肽等市儿童生长发育不可缺少的营养物质，同时具有促进智力发育的作用。

改善胃肠道

初乳中的免疫因子能高效的抵抗病毒、细菌、真菌及其他过敏原，中和毒素。在抑制多种病原微生物生长的同时，不影响肠道内非病原性微生物的生长和繁殖。它能够改善肠胃机能，对肠胃炎、胃溃疡患者有显著疗效。

消除疲劳、延缓衰老

牛初乳提取物（Bovine Colostrum Ex-tract’BCE） 能提高老年人体内血清总SOD活力与Mn-SOD活力，降低脂质过氧化物含量，增强抗氧化能力，延缓衰老。实验证明BCE能提高老年人的液化智能，减缓老化速率。BCE含有较高的牛磺酸、维生素B、以及类胰岛素、牛初乳生长因子、纤维结合蛋白、 乳铁蛋白等，并含有丰富的维生素和适量的铁、锌、铜等微量元素，多因素的协同效应使牛初乳能改善衰老症状。实验证明牛初乳能增强动物的体力、 耐力和抗空气稀薄力，因此牛初乳具有消除疲劳的作用。

调节血糖

牛初乳具有明显的改善症状、降低血糖和增强机体免疫力、抗自由基损伤、抗衰老之功效。降糖效果显著。

增强体质、提高运动性能

牛初乳是唯一天然的免疫因子与生长因子的完美组合，它是纯天然的无副作用的运动营养品。生长因子可以促进肌肉生长， 加快受损或老化的组织和肌肉的修复， 促进脂肪“燃烧〞， 增加骨骼密度， 使皮肤恢复弹性。对大运动量的运动员来说，牛初乳是一种极好的营养品。它能帮助运动员在系列运动后迅速恢复体力， 帮助修复受损的肌肉和结缔组织，保护身体运动关节。服用牛初乳对保障健康，提高运动成绩是一种安全、有效的方式。

病后和术后恢复

牛初乳能够增强抵抗力和免疫力。初乳素中的寡糖及其衍生物，具有抗炎、抗感染、促进肠道有益菌群繁殖的作用，同时还具有激活机体免疫功能的作用。牛初乳中各种生长因子协同作用，能促进细胞正常生长、组织修复和外伤痊愈。牛初乳中的生长因子还能促进受伤肌肉、皮肤胶原质、软骨和神经组织的修复，具有强健肌肉，修复RNA和DNA的作用。

为什么不建议婴幼儿摄入牛初乳

业内人士表示，牛初乳可能存在安全不确定性，故国家出台新规限制在婴幼儿食品中使用。专家认为，该新规将对目前婴幼儿食品企业尤其是婴幼儿奶粉企业影响较大，当前不少婴幼儿奶粉中，添加牛初乳大多为贵价奶粉的主要卖点，而且利润率最高。同时专家介绍，国际上许多国家并未将牛初乳列为婴幼儿配方食品可添加物质。

牛初乳的副作用

宝宝经常生病，有的父母想给宝宝补充牛初乳，但是听说会造成性早熟，不知道该不该给宝宝吃。从2004年开始，关于牛初乳的各种负面新闻一直不断，并有媒体曝光并质疑牛初乳导致儿童性早熟。

有的父母反映牛初乳吃多了会上火，而且味道一般比较甜，吃过后滞留在口腔当中，对宝宝的牙齿不是很好，所以要经常给孩子清理牙齿。