维生素K被认为是一种“凝血维生素”。缺乏这种维生素会引起包括心脏病和骨质疏松症在内的严重健康问题。

维生素K的最重要作用是在体内把钙吸引和粘附到蛋白质上。骨头里的蛋白质叫做骨钙素，没有维生素K的帮助，钙将难以粘附在这种蛋白质上。这反过来会降低骨密度和强度。研究显示，饮食中维生素K含量低与老年人髋骨骨折以及更年期女性骨质疏松症高发病率有紧密联系。

维生素K还在血管健康方面发挥着极为重要的作用。它是身体的主要凝血剂，因此可以防止身体大出血。维生素K的存在可以通过吸收变硬的钙减少动脉钙化，并降低因动脉硬化导致的心脏病发作。

一些人认为只有看到缺乏症状时才需要补充维生素K。这些迹象可能是容易瘀伤，过量出血，肝脏损伤或疾病，骨质密度低，动脉钙化，以及消化吸收不良等。另一个迹象是医生提供的处方里包括华法令等抗凝血剂药物。由于这些药物是维生素K的拮抗剂，因此有必要增加每日的维生素摄入量以抵消它们的影响。

要增加维生素K，应该在饮食中包含更多的绿叶蔬菜。有些食品含有丰富的维生素K1，这是饮食维生素K的主要形式。它们包括菠菜，花椰菜，甘蓝，甜菜，生菜，菜花，卷心菜，大豆，动物肝脏，橄榄，大豆和菜籽油，以及一些肉类和奶酪等。也可以在大部分维生素或其他营养补充品里找到维生素K。

虽然维生素K缺乏主要是成年人面临的一个问题，但一些新生婴儿也可能存在这种缺乏，因为他们的身体还不成熟，不能正确产生维生素K。可以在出生后通过维生素K注射纠正这种不足。