鱼肝油是最为常用的保健品之一，很多人都食用。它是将鱼类肝脏炼制的油脂，或用鲸、海豹等海兽的肝油炼制，常温下呈黄色透明的液体状，稍有鱼腥味。

鱼肝油主要由不饱和度较高的脂肪酸甘油脂组成，此外还有少量的磷脂和不皂化物，能补充人体所需的维生素A和维生素D。用于防治夜盲症、角膜软化、佝偻病和骨软化症等，对呼吸道黏膜等表皮组织也有保护作用。但是，长期过量服用鱼肝油，不仅会造成慢性中毒，甚至会增加骨折的危险。

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鱼肝油含有的维生素A、维生素D，是治疗夜盲症的有效药物，且能促进骨组织的钙化。老人若没有相应病症，过量服用鱼肝油对身体是有害的。因为，人到晚年，体内的钙、磷无机盐相对增多，骨头既硬又脆，易发生骨折。鱼肝油能促使更多的钙质在骨骼内沉积，使骨含钙量增加，从而增加骨折的可能性。因此，老人服鱼肝油，必须严格遵循医嘱，不可过量。