关于喝茶与消化吸收，有很多传说。有人说，茶对营养素吸收不利，会让人贫血，其中咖啡因还会引起缺钙，孕妇、乳母和经期女性不能喝。但同时也有人说，喝茶能补充矿物质，让人骨质结实，不容易患上骨质疏松。有人说，红茶能暖胃，普洱茶帮助消化。还有人说，胃肠消化功能不好的人不能喝茶，咖啡因对胃有刺激。到底什么才是真相呢？

最近看了很多有关茶与健康的研究文章，大致理出一个思路来，和大家一起分享一下。

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一、茶与矿物质吸收

从流行病学和人体试验来看，目前并未发现喝茶会带来钙、铜、铁、锰、锌缺乏的问题，即便在矿物质摄入不足的人当中，结果也一样。从代谢研究来看，也未发现饮茶会显著影响粪便、尿液中的矿物质排出量。研究发现，摄入红茶提取物或喝浓茶可能降低铁的吸收率。不过研究证明，用茶来替代每日饮水时，并不会影响到铁的利用率，只有在把铁补充剂放在茶水里一起饮用的时候，或者是把富含铁的食物和茶同食的时候，才表现出降低铁吸收率的效果。在各种茶当中，降低铁吸收率的效果以红茶最强，绿茶和花果茶略弱一些，效果与直接服用EGCG（茶多酚的主要成分之一）晶体相似。研究者认为，抑制铁利用的效果与茶中所含多酚类物质的种类和含量有密切关系（Ullmann et al. 2005）。

研究证据表明，茶完全不影响铁的肠道吸收，只是在直接遇到铁的时候，茶里的多酚类物质和铁形成复合物，而这些复合物吸收率很低。而且，这些铁必须是“非血红素铁”才会受到茶的影响，添加维生素C可以部分消除这种负面效果。鱼肉类食品中含的是血红素铁，铁是被卟啉环螯合保护起来的状态，它们的吸收率就完全不受茶中各种成分的影响了。

除了多酚类物质之外，另外一个影响矿物质吸收的因素是茶里面的草酸。比如说，如果把牛奶加入到茶里，做成真正的奶茶，那么牛奶里的钙会有一部分被草酸结合而无法吸收。这就是“牛奶不能和茶一起喝”的理论基础。

这个禁忌听起来似乎挺科学，但根本经不住细究。这是因为，与蔬菜相比，茶并不是草酸的主要来源。一包袋泡茶中所含的草酸是4-6毫克/g（Charrier et al， 2002），每分子草酸可以结合2个钙离子，草酸分子量和2个钙离子的原子量比约为1:1。沏一杯茶，也就需要1-2克茶叶（多数人情况），其中草酸最多不过12毫克，损失钙的量也只有12毫克。然而，半杯牛奶（100克）就含有100-120毫克的钙，即便损失12毫克，也只是十分之一而已，无需担心，更不可能像某些禁忌书上写的那样，会造成什么“骨质疏松”的后果。

多项研究证明，无论是红茶还是绿茶，饮茶的习惯都有利于提高骨矿物质密度。其中的咖啡因成分虽然会促进钙从尿中流失，但茶里面的咖啡因含量并不高，即便红茶也只有30-45毫克/杯，其中还有更多的物质有利于减少钙的流失，包括其中的氟元素，植物雌激素类物质，以及丰富的钾元素。一项地中海地区的现况研究证明，有饮用红茶习惯的50岁以上男女，臀部骨折的风险比不饮茶者低30%（Chen et al,2003）。

动物研究发现，在切除卵巢的雌性大鼠（模仿卵巢功能下降而绝经的人类女性）中，灌胃热红茶液能提高其体内雌二醇的水平，同时帮助预防其骨质密度的下降。茶中的类黄酮和木酚素等物质均有植物雌激素活性，它们促进成骨细胞的生成，减少骨质重吸收（Das et al,2005）。

所以，可以这样总结，按现有研究证据，只要膳食中铁的供应充足，特别是有鱼肉类富含血红素铁的食物，喝茶是不会导致贫血的。事实上，福建、广东居民喝茶往往很浓，但这些地方并不是贫血发生率最高的地区。没有发现喝茶习惯和贫血发生之间有什么关系。也没有看到经期就完全不能喝茶的证据。而喝茶有益于骨骼，却是实实在在的科学事实。

二、茶对胃肠功能有何影响

目前研究发现，红茶提取物有抗溃疡效果，对阿司匹林等药物和酒精引起的溃疡有促进愈合的作用。茶的提取物还能调控胃酸的分泌，促进胃动力。在小鼠实验当中，红茶能够提高胃肠道的动力，研究者认为，这可能与茶中成分对前列腺素等激素和一氧化氮的调控有关。用豚鼠所做实验发现，红茶提取物能促进肠道蠕动，其中对肠动力起作用的活性成分很可能是茶红素（Chaudhuri et al,2000）。

还有研究发现，包括红茶、绿茶、普洱茶，都有一定的抑菌作用，喝红茶能降低消化道中的有害细菌，比如金黄色葡萄球菌，而喝中国茶较多的人当中，幽门螺杆菌的感染率明显降低（Yee et al,2002）。