中医认为芡实性平味甘涩，入脾、肾经，有益肾固精，补脾止泻，祛湿止带的功效。古药书中说芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点。

《本草求真》分析说：芡实味甘，长于补脾、祛湿，所以能治腹泻;芡实又有涩味，长于固肾收敛，所以又能治疗遗精、带下和多尿。

一、芡实益肾固精补脾止泻

芡实，俗称“鸡头果”，与菱角、莲藕、荸荠并列为四大水生蔬果。中医认为芡实性平味甘涩，入脾、肾经，有益肾固精，补脾止泻，祛湿止带的功效。古药书中说芡实是“婴儿食之不老，老人食之年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点。

西方营养学认为，芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分;芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度;另外有实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。

二、芡实煮粥最适宜，但便秘者少食

芡实的最佳食用方法是煮粥食用，今天煮的粥就是这种，一般人群均可食用，尤其适宜白带多、肾亏腰脊背酸的妇女、体虚尿多的儿童、小便频数的老人、遗精早泻者、慢性腹泻者、慢性肠炎者;但是芡实有较强的收涩作用，便秘、尿赤者及妇女产后皆不宜食。

在选购芡实时，以粒大、均匀、完整、身干、色泽白净、碎粒少、无虫蛀、无粉屑及杂质者为佳，色泽白亮、粒上残留的内种皮为淡红色的属质好;色萎暗，内种皮为褐红色，质较差。齿咬松脆易碎的为身干，带韧性者表明受潮。