洋葱是一种很普通的家常菜，但也有很多人不喜欢其特有的辛辣香气。人力资源和社会保障部健康教育专家宁莉教授告诉《生命时报》记者，和带甜味的洋葱相比，有辣味的洋葱有很好的保健作用。

洋葱属蒜属植物，其中含有的有机硫化合物是主要的辣味物质，俗称蒜素。蒜素具有抗菌、抗癌、抗动脉粥样硬化、抗炎症的作用，同时可清除体内的自由基，具有抗氧化的功效。因为蒜素是洋葱特殊气味的来源，因此，通常来说，越辣的洋葱含有的抗氧化成分越多，作用越强。切开后在空气中放置过久，或者高温加热等烹调方式，都会使有机硫化合物含量减少。因此，洋葱尽量不要高温油炸，最好的进食方式是生食，能发挥出有机硫化合物的健康功效。若不喜欢生吃，短时间清炒也是个不错的选择。

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需要注意的是，洋葱中的有机硫化合物可能会伤害到胃黏膜，所以胃溃疡病人尽量少吃洋葱。此外，患有过敏性鼻炎、哮喘、皮肤病等过敏体质的人也最好少吃洋葱，以免加重症状。