中国医药学是中国历代医药工作者，在长达数千年的医疗实践中，以古代哲学、自然科学为指导，摸索总结出来的具有独特理论体系的学科。其历史之悠久、内容之丰富，疗效之奇特确切，使之当之无愧地成为我国传统优秀文化的一个重要组成部分，在世界医药史上有着极其重要的地位，为中华民族的繁衍昌盛做出了巨大的贡献，至今仍在为中国人民和世界各国人民的医疗保健事业做出贡献。

中医学是研究人体生理、病理，以及疾病的诊断和防治等的一门科学，它有独特的理论体系和丰富的临床经验。中医学的理论体系受到古代的唯物论和辩证法思想——阴阳五行学说的深刻影响，以整体观念为主导思想，以脏腑经络的生理和病理为基础，以辨证论治为诊疗特点的医学理论体系。

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1. 春秋战国——中医理论体系的孕育阶段

春秋战国时期，社会急剧变化，政治、经济、文化都有显著发展，“诸子蜂起，百家争鸣”，学术思想也日趋活跃，对后世影响巨大的几大学术流派相继诞生。(道家、儒家、法家)元气论自然观和阴阳五行学说等在战国末年已具雏形，这些为医家总结医疗经验，形成理性认识，建构医学体系，提供了思想武器和方法工具。此外，始自殷商，医师专业分化，且分工日细，医疗经验迅速增多，又为理论总结准备了充分的素材和资料。一些理论雏型，如病因学的“六气说”等相继出现。

2. 秦汉——中医理论体系奠基阶段

秦始皇统一中国后，积极推行统一文字、统一法律、统一度量衡等政策，文化一统成为当时基本趋势。医学家也在这一大趋势中，求同存异，建构了统一的中医理论体系。

中医学理论体系的形成有两大标志。其一为《黄帝内经》的出现，标志着中医学理论体系的初步形成。《黄帝内经》的成书年代尚待确定，一般认为书中大部分内容系秦汉医家所作，它系统总结了秦汉以前的医药经验，后世尊为医经之祖。全书分为《素问》和《灵枢》两部分，共收集医学论文168篇，系统地阐述了人体的结构、生理、病理、诊疗、养生等，其内容包括阴阳五行、藏象、经络、病机、诊法、辨证、治则、治法、用药等等，奠定了中医学独特理论体系的理论基础。可以说，今天的《中医基础理论》仍然没有超出它的范围。

其二是继《黄帝内经》之后出现的3部重要医药著作，标志着中医学独特理论从理论基础到临床实践形成了比较完整的体系。

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第一部是《难经》，成书于汉代，相传系秦越人(扁鹊)所著。全书以提问质疑的形式列出81个问答，称为“八十一难”。该书阐述了人体的结构、生理、病理、诊断、治疗等内容，特别是对脉诊与针灸阐发较深。补充与发展了《黄帝内经》的某些内容，与《黄帝内经》一样，成为后世指导临床实践的理论基础。

第二部是《神农本草经》，成书约在汉代，托名为神农所著。该书收载中药365种，按照药物功能将药物分为寒、凉、温、热四性，酸、苦、甘、辛、咸五味。并将药物按养生、延年益寿、治病和有毒无毒分为上、中、下三品。例如该书中提出的麻黄治喘、黄连止痢、常山截疟、海藻治瘿瘤、水银治疥疮等记载，早已被临床证实疗效可靠。该书的出现为中医药临床实际奠定了药物学理论基础，是我国第一部药物学专著。后世本草学一直受《神农本草经》理论与体例的影响。

第三部是《伤寒杂病论》，为东汉伟大的医家张机(字仲景)所著。该书分为《伤寒论》和《金匱要略》两部分，分别讨论外感热病和内伤杂病。前者按六经辨证，后者按脏腑辨证。该书第一次系统总结了中医药学的理、法、方、药，是我国第一部临床学专著，为中医辨证论治建立了较为系统的理论体系。