《说文》“唾,口液也”。唾,就是人的口水、唾沫。老百姓笑话说大话的人,常说他是唾沫星子乱溅。在一般人看来,唾沫是最不值钱的,所以也毫不吝惜,甚至会像《泰坦尼克号》的男女主角那样,比赛吐唾沫玩。其实唾液非常珍贵,古代医家把它比喻为人的金津玉液,《内经》有“脾为涎,肾为唾”这样的句子,认为多唾或久唾,会耗伤肾中精气。也有医家根据舌边有水曰“活”,所以认为顾护唾液就可延年益寿,就此创立了古代的养生“咽津”法。现存的明清养生着作,都有记载咽津能“令人躯体光泽”。还有诗写到“津液频生在舌端,寻常嗽咽入丹田。于中畅美无凝滞,百日功灵可驻颜”。