伏羲氏是传说中的人类的祖先，他和其妹女娲成婚，生儿育女，成为人类的始祖。同时他也是古代东夷部落的杰出首领，也是中国历史上第一个具有卓越成就的领导人，是古代杰出的“三皇五帝”之一。除此之外，他在医学上也有一定的造诣，为先古时期的人民解除了一些病患。

伏羲氏，一作宓羲、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲。一说伏羲即太昊，本姓风。传说他有圣德，像日月之明，故称太昊。神话中华夏民族的始祖。又传他教民结网，从事渔猎畜牧。始画八卦，造书契、都陈，在位15年。

他的出生，一直是被人们津津乐道的神话传说。相传伏羲的母亲华胥氏外出，在雷泽中无意中看到一个特大的脚印，好奇的华胥用她的足迹丈量了大人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年后，伏羲降生了。

由于他聪颖过人，所以后来他成为了部落首领。他带领人们用兽皮缝制衣服，抵御寒冷，而狩猎活动的展开又使得动物类食物日益增加，很大程度上增强了当时的人们适应自然环境的能力。更重要的是，人们对于动物类药物的认识也从此开始了。

他带领人们围着篝火跳舞，以驱寒取暖，强健身体。却发现通过这种运动，可以祛除身上的一些病痛，这便是传统体育活动及导引术的雏形。

他还观天文、察地理，通晓日月阴阳的道理，创始了八卦，成为后世中医学理论哲学思想的主要文化根源之一。

传说中，伏羲氏始创了九针，多是石制的。在冶金术发明之后，人们根据不同的需要创造出来了金属针，这也是对于中医学的发展具有重大意义的一大创举。九针的形状各不相同，有圆头的，用来按压止痛;有尖头的，用来点刺或放血;还有带刃的，用来切割等等。这是一套完备的外科用具，在原始社会中，就已经被用于医疗实践当中，这是十分令人惊诧的。

据《帝王世纪》载：“造书契，以代结绳之政，画八卦以通神明之德，以类万物之情，所以六气、六腑、六脏、五行、阴阳、四时、水火、升降，得以有象，百病之理，得以类推，炎黄因斯，乃尝味百药而制九针，以拯夭枉焉。”

如此丰富的文化成就当然不能只凭一人之力完成，这些传说代表了那一个历史时期的发明创造。相对稳定的生活和充足的食物，也是产生古代文化和医学雏形的物质基础。