人们常将养生保健活动称为养生之道或养生之术。其特点是蕴育在日常诸多行为之中。 所谓养生，就是根据生命规律，采用养护身心，保持或增进健康，减少疾病，以延年益寿的一种措施，相当于现代医学中的保健活动。养生是一种文化现象。 历代养生家由于各自的实践和体验的角度不同，他们的养生活动在调节饮食起居、服用药物、采用医术（针灸、按摩、推拿等）、练习武术气功、修养精神、节制欲望、修养品德等方面各有侧重，也各有所长，各有所用。

中医养生的特色

顺其自然：顺其自然体现了“天人合一”思想，强调在养生过程中要符合自然规律，不可违背自然规律。

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形神兼养：在养生过程中既要注重形体养护，更要重视精神心理方面调摄，所谓形神兼养、守神全形、保形全神等。

动静结合：现代医学主张“生命在于运动”，中医也主张“动则生阳”，主张运动健身，但中医养生也主张“动中取静”、“不妄作劳”。

综合和审因施养：养生不拘一法一式，应形、神、动、静、食、药等多种方式进行养生活动。

养生内容

养生内容是在养生理论指导下，历代逐渐建立起来的，并不断发展与完善。包括以下七方面：

神养：包括精神心理调养、情趣爱好调养和道德品质调养等方面。融合了传统医药、宗教和民俗文化内容。