大脑基本上成了我们是否聪明以及是否年轻的标志物。如果你正在走向衰老，那么你的大脑也已经开始退化，相信这个感觉你会感觉到。如果你的大脑依然灵敏，依然活跃，那就说明你还没有走向衰老。众所周知，大脑是人身体的主宰，它通过颈部与脊髓把神经指令发往身体的肌肉与四肢，带领他们团结合作，为人的行为负责。大脑可比一个超级计算机，它是使你正常生活的命令和控制中心，完全参与你所做的每一件事。你的大脑决定你如何思考、如何感知、如何行动以及如何与其他人和平相处。你的大脑甚至决定你是哪种人，它决定你是如何深思熟虑的、如何礼貌或如何粗鲁的，它决定你能多好地独立思考，它影响你能多好地工作和与家人相处。你的大脑也影响你的情感幸福，以及你能和异性相处多融洽。你的大脑比我们可以想象的任何计算机都复杂。你的大脑里的连接比宇宙中的繁星都多！优化你的大脑机能实质就是成为最好的自己，无论在工作、休息或关系方面。如何提高脑力？让你的生活轻松惬意？这很简单，你的大脑是你做任何事情、你的所有感官思维、你与他人关系的微妙差异的关键。它是管理你复杂生活的超级计算机，同时也是储藏你精神的脆弱器官。当你可以奔跑、举重或做瑜伽来保持体型的时候，有可能你忽视了你的大脑，信任它的工作。无论你的年龄、思维训练对你的大脑有什么综合的、积极的影响，这里有很多条途径来提高你的脑力：首先，提升你的脑细胞数量研究显示，有充足体力活动的人们能获得更好的大脑。萨克生物研究学院（LaJollaCalif）的科学家发现无论何时检测在活动轮上奔跑的成年“老鼠”都会发现它们海马区（大脑的一个区域，涉及学习和记忆）的细胞比那些只是坐着不动、整天在网络聊天室谈论指环王的那些“老鼠”新增了一倍。研究人员不确定为什么更多活跃的啮齿类动物的大脑反映了这种情况，但有可能是运动的自愿性使运动者的紧张情绪更低，因而对运动者而言更为有益。这可能意味着从运动中找寻乐趣、而不是仅仅强迫自己去做它可能使你变得更聪明，也更快乐。所以，玩项运动，参加马拉松、三项全能或“募捐长跑”等竞赛项目的训练，或和好朋友一起工作来帮助使事情变得有趣。经常运动，使你的大脑保持活跃。其次，锻炼你的思维不仅体力活动能使那些脑细胞跳动起来。就像那些head-pumpedcabbies和弹钢琴的，你可以通过使大脑的不同区域工作来增大它们。杜克大学的神经生物学教授LawrenceC.Katz（博士，KeepYourBrainAlive的同作者）说，寻找简单方法来使用大脑的可能迟钝的方面可能有助于维护神经细胞和突起（细胞的分支，用以接受和处理信息）。就像新的举重运动增大未充分利用的肌肉，Katz说用新奇的方法来思考和审视这个世界可以提高大脑怠惰区域的功能。最后，体验新的味觉和嗅觉尝试用你非惯用的手做事情；找新路径开车去公司；去陌生的地方旅行；创造艺术；阅读感兴趣的小说；为TedKennedy和RushLimbaugh写一篇兄弟喜剧（buddycomedy）——基本上，就是强迫自己做那些常规思维之外的事情。