桑叶为桑科落叶小乔木植物桑的干燥叶，性寒，味苦、甘，归肺、肝经，具有疏散风热、清肝明目的功效，传统上多用于治疗外感风热或温病初起的发热、头痛、咳嗽等症，以及肝火或风热所致的目赤涩痛、多泪等。现代药理研究表明，桑叶中含异槲皮甙、有机酸、胆碱、胡萝卜素、维生素B，等，有降低血压和利尿的作用，对动物实验性高血糖症有降低血糖的作用；对伤寒杆菌有明显的抑制作用，又能抑制葡萄球菌的生长。据此，发现了桑叶止盗汗、治眼疾及化脓性中耳炎等症的新用途。

桑叶治盗汗的方法是，空腹用米汤调服，每日2次，连服7-8天即可奏效。卫气依赖肝开合，营气依赖肝疏泄，营卫不和，是汗症的直接原因；而桑叶既归肺经又人肝经，具有疏散之性，故无止汗闭邪之弊，且能在宣散中止汗，为其他药物所不及。

桑叶外用治眼疾的方法是15-20克洗净，水煎去渣，放凉后，用干毛巾浸药液敷病眼，对治疗风行时眼、风热眼肿痛、目涩眩赤、羞明流泪和目干昏暗效果较理想。一般每日多次，2-3天便见效。对于老年人因肝肾虚亏引起的风眼流泪、眼干昏花等症，每日用桑叶煎水温洗，则有明目收泪的佳效。一般半个月为1个疗程，可连用2-3个疗程。1个疗程结束后，则停药3～5天再继续下一个疗程。

桑叶外用治疗化脓性中耳炎的方法是，洗净后，捣烂取汁，每次以其汁滴入耳内l～2滴，每天滴3次，一般2-3天即愈。

以桑叶洗肤除燥则有意想不到的效果。入秋后，因雨水减少，霜风习习，气候变得干燥，人常有皮肤干枯燥涩之感，有些人手足往往皲裂；上了年纪的人也会因皮脂腺分泌减少，引起皮肤皱折暴露处裂口。对此，以桑叶煎汤沐洗，不失为既经济实惠又疗效甚佳的方法。手、足干裂者，可把手、足浸泡在桑叶汤中，早晚各1次，每次约半小时，连用10天为1疗程。面部干燥者，坚持用桑叶水洗脸，几天后则会面色润泽，甚至不用护肤品，也能起到美容和护肤的作用。

桑叶对治疗妇女面部褐斑亦有效验。其方法也十分简单500克，去除杂质，每天取15克，沸水浸泡作茶饮服，连服1个月为1疗程。一般服用15天后可见色素变浅，或斑块部分消退，服用1个疗程后可基本痊愈。治疗期间可多喝一些黄豆芽汤。为巩固效果，也可视情况继续服用一段时间。