在人类那几十年的寿命中，睡觉占据了我们很大部分的时间，一个人的睡眠质量往往决定了他一天的工作学习状态，人类需要保持每天大概8小时左右的睡眠，有些人说睡眠对大脑来说是种浪费，人类不需要那么长的睡眠时间，那么我们的大脑是否真的需要休息那么久呢?

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人类为什么要将生命的1/3时间用于睡觉?美国罗切斯特大学医学中心的一项新研究表明，当人们处于睡眠状态时，大脑才能高效清除代谢废物。这个启示可能改变科学家对睡眠生物目的的理解，指向治疗神经系统疾病的新方式。

从实际角度看，睡眠是个令人费解的生物状态——其有个显着的缺点，即睡着了似乎就失去了对周围环境的警觉。虽然最近一些科学调查显示，睡眠可以帮助存储和巩固记忆，但这些好处似乎在比重上不大于随附的漏洞，如此科学家推测睡眠-觉醒的周期一定具有一个更重要的基本功能。

当人们处于睡眠状态时，大脑才能高效清除代谢废物。

睡眠中的大脑净化“一宿好的睡眠有助于头脑更清楚”，这句古老格言的含义近日被新的科学发现刷新。10月17日的《科学》杂志发表了美国罗切斯特大学医学中心(URMC)的一项新研究表明，人在睡觉时，清除大脑中废物的系统最活跃。这个启示可能改变科学家对睡眠生物目的的理解，指向治疗神经系统疾病的新方式。

论文第一作者、罗切斯特大学博士后谢璐璐介绍说，他们此前已发现大脑内有一个独特的“垃圾处理系统”——该系统的清洁速度甚至比广为人知的身体淋巴系统更快，其被命名为“类淋巴系统”。它的工作原理是，脑脊液沿着动脉周隙流入脑内组织，与脑内组织间液不停交换，并将细胞间液体的代谢废物带至静脉周隙，随即排除至脑外。而新研究发现，这些工作几乎都是在睡眠中完成的。