民间自古就有“睡前洗脚，胜吃补药”的说法，这是有一定道理的。古人认为，洗脚对人体健康有很多好处：“春天洗脚，升阳固托;夏天洗脚，湿邪乃除;秋天洗脚，肺腑润育;冬天洗脚，丹田暖和。”

现代科学研究进一步证明了洗脚的好处。洗脚过程中不断按摩脚趾、脚掌心，能防治许多疾病。足大趾是肝、脾两经的通路，洗浴按摩它，可疏肝健脾，增进食欲，防治肝脾肿大;第四趾有胆经通过，按摩它能防治便秘、胁痛;小趾有膀胱经过，按摩它能防治小儿遗尿症，矫正妇女子宫体位置;脚底心有肾经涌泉穴，按摩它能防治肾虚体亏。

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健康小贴士

热水洗脚对脚掌是一种良性刺激，可改善睡眠，增强记忆力，使脚、脑感到轻快。但如果是夏季天气变热时，突然用凉水冲脚，会使毛孔骤然关闭阻塞，引起排汗机能迟钝，这尤其对广大司机朋友不利，易使驾车时脚部不能有序配合而发生意外，所以，洗脚只宜用热水。

民间有“养树需护根，养人需护脚”的谚语，随着气温逐渐降低，喜欢睡前用热水泡脚的人越来越多。用热水泡脚，不但可以促进脚部血液循环，降低局部肌张力，而且对消除疲劳、改善睡眠大有裨益。中医认为，足部是足三阴经、足三阳经的起止点，与全身所有脏腑经络均有密切关系，用热水泡脚，可以起到调整脏腑功能、增强体质的作用。

生活中，有些人习惯在泡脚时把脚泡得通红，并以为水温越高，效果越好。而事实上，泡脚水不能太热，以40℃左右为宜。这是因为：一方面，水温太高，双脚的血管容易过度扩张，人体内血液更多地流向下肢，容易引起心、脑、肾脏等重要器官供血不足，尤其对患有心脑血管疾病的朋友来说，无异于雪上加霜;另一方面，水温太高，容易破坏足部皮肤表面的皮脂膜，使角质层干燥甚至皲裂。

正在发育期的小孩尤应注意，如果常用过热的水泡脚，会使足底韧带因受热而变形、松弛，不利于足弓发育，日久容易诱发扁平足。糖尿病患者对水温的高低也应特别留意，因为这类患者容易并发周围神经病变，使末梢神经不能正常感知外界温度，即使水温很高，他们也感知不到，就容易被烫伤。

除了水温外，泡脚时还应注意以下问题：

第一，泡脚时间不宜过长，以15—30分钟为宜。在泡脚过程中，由于人体血液循环加快，心率也比平时快，时间太长的话，容易增加心脏负担。另外，由于更多的血液会涌向下肢，体质虚弱者容易因脑部供血不足而感到头晕，严重者甚至会发生昏厥。其中，心脑血管疾病患者、老年人应格外注意，如果有胸闷、头晕的感觉，应暂时停止泡脚，马上躺在床上休息。

第二，饭后半小时不宜泡脚。吃完饭后，人体内大部分血液都流向消化道，如果饭后立即用热水泡脚，本该流向消化系统的血液转而流向下肢，日久会影响消化吸收而导致营养缺乏。因此，最好吃完饭过1小时后再洗脚。

第三，中药泡脚最好用木盆或搪瓷盆。许多患有足跟痛、失眠、痛经、高血压病的患者，常用中药泡脚来辅助治疗，但不要用铜盆等金属盆，因为此类盆中的化学成分不稳定，容易与中药中的鞣酸发生反应，生成鞣酸铁等有害物质，使药物的疗效大打折扣。