电子科技时代，很多人过起了“夜猫子”的生活，尤其是精力旺盛的年轻人，更是把熬夜玩电子产品当成家常便饭。不过，美国研究人员发现，睡前两小时使用手机、平板电脑等电子产品会抑制褪黑激素分泌，引起失眠，长此以往会引起内分泌紊乱，女性容易罹患乳腺癌。

伦斯勒理工学院照明研究中心研究人员进行模拟实验，让13名志愿者使用平板电脑阅读、玩游戏、看电影，探寻背光屏电子产品与褪黑激素分泌量间的联系。人体在睡眠时能分泌大量的褪黑激素，褪黑激素是控制人体内分泌的总司令，经常失眠必然导致内分泌失调。

研究人员发现，志愿者玩电脑一小时后，体内褪黑激素的减少量与在太阳光下待一小时相当。而玩两小时后，褪黑激素分泌量大幅降低。

褪黑激素由松果体分泌，当夜幕降临、光刺激减弱时，褪黑激素分泌量增加，而当光线变亮时，褪黑激素分泌量减少。

在另一项实验中，研究人员把志愿者分为3组。3组志愿者都在明亮模式下看平板电脑屏幕。前两组分别佩戴滤光眼镜，第一组的眼镜可过滤其他光，只允许发光二极管(LED)发出的波长470毫微米的蓝光进入眼睛，而这种蓝光对褪黑激素的分泌产生超强抑制作用。第二组的橙色眼镜能够过滤光中的短波辐射，而短波辐射能够抑制褪黑激素分泌。第三组不佩戴眼镜。

研究人员用光学测量仪精确记录眼睛接收到的光的波长和强度，证实光的波长影响褪黑激素分泌量，眼睛距显示屏越近，所受影响越大。

不少年轻人喜欢睡前玩电脑、上微博。英国《每日邮报》2012年8月28日援引研究负责人、伦斯勒理工学院副教授玛丽安娜·菲盖罗的话报道：“研究显示，睡前两小时玩背光电子产品能使褪黑激素分泌量减少22%……那些夜猫子令人担忧，特别是青少年。”

现代生活充斥着能发射短波光的手机、电视、平板电脑等背光电子产品。夜间，当眼睛接触光源，特别是短波光源，褪黑激素的分泌就会受到抑制，减缓或停止。

菲盖罗说：“生产厂商可以使用我们的实验方法测试其产品是否会扰乱生理系统规律。我们建议电子产品使用者在夜间尽量调暗屏幕，上床前尽量少玩。”

褪黑激素是人体内的“生物钟”，能够在体内传递入夜信号，促进睡眠。褪黑激素减少会造成生物钟混乱，引起失眠，内分泌失调，增加罹患糖尿病和肥胖症的风险。褪黑激素分泌长期受到抑制的人，如夜班工人，患乳腺癌风险可能升高。

研究人员呼吁，特别是青少年，缩短接触显示屏时间，拉开眼睛与显示屏间距离，以减少到达眼球后方光量，减少对褪黑激素分泌的影响。

研究人员之一布里塔尼·伍德说，技术发展让电视、电脑和手机屏幕变得更大、更亮。这些电子产品发射的短波光成为抑制褪黑激素分泌、造成失眠和内分泌紊乱的因素之一。

研究人员认为，生产厂家应该根据这项研究开发新产品和新型电子屏幕，“今后，生产厂家可以利用数据和预测模型，模拟日光，设计平板电脑屏幕”。这种新型电脑屏幕还带治疗作用，帮助减少季节性情绪失调，治疗老年人睡眠紊乱。患者可以一边玩游戏、看电影，一边接受光学治疗，这比无聊地坐在灯箱前有意思得多。