首先是体质上的原因。老年人正气虚弱,各种病邪容易侵入机体,病邪滞留体内,容易“郁而化火”。第二,老年人易出现阴液亏虚,阴虚火旺,虚火上升。因此,老年人“上火”往往是“虚火”、“实火”一起上,互相影响,互为因果,形成恶性循环,治疗颇为困难。第三,饮食及生活习惯方面的原因,如老年人的口味差,喜欢吃油炸、焦枯或辛辣的食物,而这些食物积滞于胃肠,容易化热化火。此外,老年人牙齿的咀嚼功能差,喜欢吃精细的食物,摄入的纤维素太少再加上老年人的肠道蠕动功能差,腺体分泌减少,易导致便秘,中医称之为阴虚液亏,“无水行舟”,是虚火内燥的常见表现。