感冒，俗称“伤风”，其主要病原体有鼻病毒，其次为副流感病毒、腺病毒、柯萨奇病毒、埃及病毒以及呼吸道合胞病毒，常易合并细菌感染。普通感冒起病较急，早期症状有咽部干痒或灼热感、鼻塞、喷嚏、流涕，开始为清水样鼻涕，2－3天后变稠；可伴有咽痛；一般无发热及全身症状，或仅有低热、头痛。一般经5－7天痊愈。预防普通感冒，主要是通过锻炼身体以增强机体防御疾病的能力，避免发病诱因，防止着凉和疲劳，还要防止交叉感染。

流感与普通感冒的最大区别在于它是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，是目前人类尚不能有效控制的世界性传染病，每年引致相当高的发病率和死亡率，而且不时会出现流感流行或局部暴发。发病主要见于冬春季。起病急骤、传播快、发病率高，传染率可达50％，常引起暴发或流行。以全身中毒症状为主，寒战高热，伴有全身不适，肌肉酸痛，关节痛，而呼吸道症状轻微或不明显。人流感恢复较慢，易发生并发症，特别是儿童、老年人及体弱者，可因并发症而死亡。