现代人越来越重视预防保健，很多人会选用一些滋补类药物或各类营养补充剂，以达到预防疾病，强身健体的目的。其实，日常生活中常见的一些食物就有很好的药用价值，而且完全没有药物的副作用。山楂，就是其中的一个典型代表。

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山楂的药用价值：消食、防动脉硬化、抗肿瘤

古诗有云：“风摇垂枝花似雪，黄河下游山楂多;霜染蜡叶红果熟，长城内外遍山野。”是对山楂形态和产地的生动描写。山楂的别名有20多种，如红果、山里红、酸楂、赤爪实、大山楂等。性味微温、甘、酸，入脾、胃、肝经。有消食积、化痰、散淤、清胃、解毒、醒脑等功能。

山楂含有丰富的氨基酸、维生素、微量元素等。每100克山楂含89毫克维生素C，相当于胡萝卜的7~8倍。山楂助消化作用明显，所含有的粗纤维甚多，可促进肠蠕动。山楂还可以增强胃蛋白酶的活性，所含的脂肪酶能促进脂肪的分解，起到消食积、助消化作用。

山楂作用于心血管系统的研究较多，从山楂核中提取的熊果酸，可明显调节动物血脂，预防动脉粥样硬化。用山楂和沙棘提取的混合液喂大鼠，对改善体内脂质代谢有协调作用。山楂黄酮、山楂三萜酸等成分具有增加心输出量、抗心肌疲劳、维护血压正常等作用。此外，山楂还有一定的抗菌和止咳平喘功能。

从山楂中提取的黄酮类化合物，具有较强的抗肿瘤作用，从山楂中提取的多酚类化合物，能阻断黄曲霉毒素的致癌作用。