菠菜，藜科菠菜属一年生或二年生草本 。菠菜原产自波斯，又叫做“波斯草”。糖贞观二十一年(公元六四七年)有尼泊尔人传至中国，当时的人们将他称为“菠?菜”。

菠菜营养丰富，菠菜叶含锌56～68毫克/公斤(干重)，叶酸1.22微克/克，氨基酸和叶黄素、β-胡萝卜素、新-β-胡萝卜素B、新-β-胡萝卜。

菠菜素U等类胡萝卜素、还含α-菠菜甾醇、胆甾醇以及甾醇酯和甾醇甙、万寿菊素、菠叶素，和一种青紫色萤光物质2-乙酰基-3-对羟基苯丙烯酰基内消旋酒石酸。除此之外，菠菜还有其他的功效

1. 通肠导便、防治痔疮：

菠菜含有大量的植物粗纤维，具有促进肠道蠕动的作用，利于排便，且能促进胰腺分泌，帮助消化。对于痔疮、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病症有治疗作用

2. 促进生长发育、增强抗病能力：

菠菜中所含的胡萝卜素，在人体内转变成维生素A，能维护正常视力和上皮细胞的健康，增加预防传染病的能力，促进儿童生长发育

3. 保障营养、增进健康：

菠菜中含有丰富的胡萝卜素、维生素C、钙、磷及一定量的铁、维生素E等有益成分，能供给人体多种营养物质;其所含铁质，对缺铁性贫血有较好的辅助治疗作用。

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4. 促进人体新陈代谢：

菠菜中所含微量元素物质，能促进人体新陈代谢，增进身体健康。大量食用菠菜，可降低中风的危险

5. 清洁皮肤、抗衰老：

菠菜提取物具有促进培养细胞增殖的作用，既抗衰老又能增强青春活力。中国民间以菠菜捣烂取汁，每周洗脸数次，连续使用一段时间，可清洁皮肤毛孔，减少皱纹及色素斑，保持皮肤光洁。

菠菜被古阿拉伯人“蔬菜之王”必有它的道理，菠菜营养丰富，富含丰富的食用功效，但并不是所有的人都可以食用菠菜，像是肾炎，肾结石和贫血的患者最好不要食用菠菜。